O nouă analiză a unei echipe internaționale de oameni de știință arată că chiar înainte de impactul asteroidului, activitatea vulcanică de pe Pământ a fost suficient de puternică pentru a provoca schimbări climatice semnificative. Oamenii de știință subliniază că, chiar dacă nu ar exista niciun impact din partea rocilor spațiale, soarta dinozaurilor ar fi fost probabil pecetluită.
Rezultatele și descrierea cercetării au fost publicate în revista Science Advances (DOI: 10.1126/sciadv.adg8284).
Râul Gange Deccan
Noua analiză se bazează pe cercetările despre așa-numitele coridoare Deccan. Acestea sunt câmpii mari formate din lavă întărită, formând Podișul Deccan din India. Au fost create la sfârșitul perioadei Cretacice, acum aproximativ 66 de milioane de ani, în ceea ce este acum India, care era atunci un continent separat. Fluxurile de lavă acoperă în prezent o suprafață de aproximativ 500.000 de metri pătrați. km², deși întinderea sa inițială a fost probabil mult mai mare.
Când au examinat rocile colectate din Cheile Deccan, oamenii de știință au folosit o nouă tehnică pe care au dezvoltat-o pentru a măsura concentrația de sulf. În laborator, au estimat cantitatea de sulf și fluor eliberată în atmosferă din cauza erupțiilor vulcanice masive care au avut loc de-a lungul a peste 200.000 de ani. Cu ani înainte de dispariția dinozaurilor.
Ei au descoperit că erupțiile vulcanice violente ar fi putut juca un rol major în răcirea climei cu aproximativ 65 de milioane de ani în urmă. Eliberarea de sulf ar fi putut cauza o scădere globală a temperaturilor în întreaga lume – un fenomen cunoscut sub numele de iarnă vulcanică.
Cercetările noastre arată că condițiile climatice au fost aproape sigur instabile, cu ierni vulcanice frecvente care ar fi putut dura cu decenii înainte ca dinozaurii să dispară. Această instabilitate a făcut viața dificilă pentru toate plantele și animalele și a deschis calea pentru dispariția dinozaurilor. În acest fel, munca noastră ajută la explicarea acestei mari extincții, a spus profesorul. Don Baker de la Universitatea McGill din Canada.
Dispariția dinozaurilor
Descoperirea dovezilor în mostre de roci antice nu a fost o sarcină ușoară. De fapt, o nouă metodă dezvoltată la Universitatea McGill a ajutat la descifrarea istoriei făcute de activitatea vulcanică.
Tehnica de estimare a emisiilor de sulf și fluor este un pic ca gătitul pastelor. -Vă puteți imagina să faceți paste acasă. Fierbe apa, adauga sare, apoi pastele. O parte din sare din apă ajunge în paste, dar nu foarte mult, explică Baker. La fel, unele elemente devin prinse în minerale atunci când se răcesc după o erupție vulcanică. Așa cum concentrația de sare din apa în care au fost gătite pastele poate fi calculată analizând conținutul de sare din pastele în sine, noua tehnologie a permis oamenilor de știință să măsoare conținutul de sulf și fluor din probele de rocă. Datorită acestor informații, oamenii de știință au reușit să calculeze cantitatea de gaze emise în timpul erupțiilor vulcanice uriașe chiar înainte de dispariția dinozaurilor.
Modelele dezvoltate în acest fel au indicat că emisiile persistente de sulf din capcanele Deccan au fost suficiente pentru a provoca o schimbare semnificativă a climei globale. Numai această regiune vulcanică a eliberat 1 milion de kilometri cubi de rocă topită. „Vulcanii din capcanele Deccan au pregătit scena pentru o criză biotică globală prin înrăutățirea în mod repetat a condițiilor de mediu, provocând frecvente ierni vulcanice scurte”, a conchis echipa în publicație.
Ca urmare, temperaturile globale ar putea să fi scăzut periodic cu până la 10°C de-a lungul a mii de ani. Acest lucru, potrivit cercetătorilor, a condus la o scădere globală a numărului de specii de dinozauri non-păsări chiar înainte de impactul asteroidului.
„Fanatic pe tot parcursul vieții. Cititor devotat. Jucător. Antreprenor extrem.”
