Mercur este prima planetă din sistemul solar. În ciuda apropierii sale de soare, interiorul său se răcește constant. Acest proces face ca rocile din care este compus să înceapă să se micșoreze. Până acum, oamenii de știință nu știu prea multe despre cauzele acestui fenomen. Cu toate acestea, noi cercetări publicate în revista științifică Nature Geoscience ar putea dezvălui câteva secrete.

Primele dovezi ale contracției lui Mercur au apărut în 1974 datorită misiunii Mariner 10. Imaginile luate de sondă au arătat stânci înalte de câțiva kilometri. Sonda MESSENGER, care a orbitat în jurul lui Mercur din 2011 până în 2015, a oferit dovezi că aceste formațiuni uimitoare există pe toată planeta.

Pe măsură ce interiorul lui Mercur se răcește și se micșorează, are o suprafață mai mică de acoperit. Așa că începe să se suprapună și să se împingă, provocând erori. Cercetătorii au spus că formațiunile ar putea fi rezultatul unei „interferențe” foarte puternice și rapide a suprafeței planetei sau a numeroase procese geologice mai slabe care ar putea avea loc de-a lungul miliardelor de ani.

O echipă de oameni de știință de la British Open University a găsit dovezi clare că ultima opțiune este mai probabilă. Mai mult, ei cred că versanții s-au mișcat foarte recent, chiar dacă au fost porniți de evenimente care au avut loc cu miliarde de ani în urmă.

Ben Man, care a început să caute, a observat crăpături sub unele stânci. El a afirmat că acestea pot fi un tip de șanț tectonic, adică depresiuni geologice care se formează între două falii paralele. Interesant este că acest proces are loc adesea atunci când suprafața planetei începe să se extindă. Transeele de pe Mercur au mai puțin de un kilometru lățime și doar 100 de metri adâncime. Potrivit oamenilor de știință, ele trebuie să fie mult mai tinere decât formațiunile în sine, altfel ar dispărea sub influența dezastrelor spațiale precum ciocnirile cu meteoriți. Ei au estimat că ar putea avea mai puțin de 300 de milioane de ani. Aceasta înseamnă că recenta contracție a suprafeței lui Mercur ar fi putut avea loc recent.

Mai mult, oamenii de știință cred că procese similare ar fi putut avea loc cândva pe Lună. Satelitul nostru natural s-a răcit și s-a micșorat, dar pantele sale sunt mult mai mici și mai puțin dramatice. Dar este clar că unele dintre ele s-au format recent și că unele sunt încă active.

Mai multe date despre procesele geologice ale lui Mercur ar putea fi furnizate de misiunea euro-japoneză BepiColombo, care este programată să se lanseze la începutul anului 2026. Cu toate acestea, sonda va orbita planeta doar și nu va ateriza pe ea, așa că încă nu există posibilitatea de a colecta informații. despre activitatea seismică.Direct de pe suprafaţa lui Mercur. Cu toate acestea, dispozitivul va face imagini de înaltă rezoluție care ne pot arăta planeta și geologia ei într-o lumină nouă.