in cele din urma. După luni de agonie, NASA a deschis un container care conține o mostră neprețuită a unui asteroid antic. Primele rezultate ale căutării sunt interesante. Am găsit ingredientele de bază necesare vieții.

Asteroidul Bennu este una dintre cele mai interesante și mai vechi roci spațiale găsite vreodată. NASA i-a trimis sonda OSIRIS-REx, care în 2020 a colectat materiale valoroase de pe suprafața sa. Din păcate, nu totul a decurs așa cum era planificat și, deși containerul care conținea praful de asteroizi a aterizat în siguranță, proba a rămas blocată în spatele zăvoarelor containerului. După câteva luni de încercări și erori, oamenii de știință au reușit în sfârșit să elibereze proba blocată și să vadă ce era înăuntru.

Ce este beano și de ce este atât de important?

Bennu este un asteroid de aproximativ o jumătate de kilometru în diametru care orbitează în jurul Soarelui la o distanță similară față de Pământ. Acesta este ceea ce se numește un asteroid de tip B, ceea ce înseamnă că conține mult carbon și alte elemente organice. Bennu este, de asemenea, un asteroid foarte vechi, care s-a format în primele 10 milioane de ani din istoria sistemului nostru solar, cu peste 4,5 miliarde de ani în urmă.

Datorită acestui fapt, pe suprafața sa și sub ea există compuși și roci de la începutul formării galaxiei noastre. Poate conține chiar și molecule organice similare celor care ar fi putut juca un rol în apariția vieții pe Pământ.

Mai multe informații interesante din misiunea lui Bennu pot fi găsite pe Spider's Web:

NASA a trimis sonda OSIRIS-REx lui Bennu. Sonda a parcurs o distanță de 320 de milioane de kilometri pentru a examina îndeaproape asteroidul și pentru a alege cel mai bun loc pentru a colecta proba și a efectua operația. În octombrie 2020, nava spațială OSIRIS-REx s-a apropiat de Bennu și și-a atins suprafața timp de câteva secunde, eliberând un curent de azot care a preluat particule de rocă și praf. Aceste particule au fost captate printr-un mecanism special numit TAGSAM (Mecanism de achiziție a probelor Touch and Go), care constă dintr-un braț robotic și un container de probă.

S-a dovedit că sonda OSIRIS-REx a colectat mai mult material decât se aștepta – aproximativ 70 de grame, în timp ce era programată să colecteze doar 60 de grame. Acesta a fost un succes, dar a fost și o problemă, deoarece recipientul pentru mostre nu s-a putut închide. Încuietoarele care trebuiau să țină proba înăuntru au fost blocate de bucăți mai mari de rocă. Capsula eșantion a aterizat în siguranță pe Pământ în octombrie 2023.

Cum a deschis NASA containerul ascuns?

După ce capsula a aterizat, oamenii de știință de la NASA au dus-o într-un laborator special de la Centrul Spațial Johnson din Houston. Acolo, în camere speciale de azot pentru a preveni contaminarea probei, au început să o examineze și să o deschidă. Containerul pentru mostre este format din 35 de zăvoare, dintre care două sunt blocate de bucăți mai mari de rocă. Pentru a le deschide, oamenii de știință au trebuit să creeze noi instrumente. După multe teste și încercări, am reușit în sfârșit să eliberăm zăvoarele și să deschidem containerul.

Ce s-a găsit în probă?

NASA nu a dezvăluit încă ce anume a fost găsit în proba Bennu, deoarece căutarea acestuia este în desfășurare. Cu toate acestea, se știe că eșantionul conține praf fin și bucăți mai mari de rocă. Oamenii de știință speră că eșantionul îi va ajuta să înțeleagă mai bine formarea și istoria asteroidului, precum și originile și evoluția sistemului nostru solar. Ei pot descoperi, de asemenea, noi informații despre apariția vieții pe Pământ și pe alte planete.

Studiile preliminare arată dovezi ale unui conținut ridicat de carbon și apă, care împreună pot indica faptul că roca poate conține elementele de construcție ale vieții pe Pământ.

De ce este acest lucru important?

Proba Bennu este considerată valoroasă deoarece este cea mai mare cantitate de material din spațiu adusă pe Pământ de la misiunile Apollo. Este, de asemenea, prima misiune americană care colectează o probă de la un asteroid. Acest eșantion ne poate oferi multe răspunsuri la întrebări despre originile și viitorul nostru. Asteroizii precum Bennu pot fi o sursă de resurse naturale care pot fi folosite pentru explorarea spațiului. De asemenea, pot reprezenta o amenințare pentru pământ dacă se apropie prea mult.

Prin urmare, este important să le verificați și să le monitorizați.

Imaginea principală: Vedere exterioară a complexului de mostre OSIRIS-REx. O mostră de material de la asteroidul Bennu poate fi văzută în centru dreapta. Aceasta este o substanță care „a ajuns” să călătorească pe Pământ din întâmplare. Într-o analiză preliminară a acestui material, oamenii de știință au găsit dovezi ale prezenței carbonului și apei. Cea mai mare parte a eșantionului se află în interiorul recipientului, lucru cu care s-au luptat oamenii de știință în ultima lună. Imagine: NASA/Erika Blumenfeld și Joseph Aebersold